Los premiados fueron reconocidos en la cena anual de premiación de Freedom House.
Freedom House reconoció al activista pro democracia chino encarcelado Dr. Wang Bingzhang con su Premio a la Libertad 2024, y al equipo que dirige la Operación Nica Welcome, el esfuerzo liderado por el gobierno estadounidense que reunió a más de 200 presos políticos nicaragüenses con sus seres queridos, con su Premio Mark Palmer 2024. Freedom House también anunció el lanzamiento del Fondo Michael J. Abramowitz para la Libertad en el Mundo, que ayudará a que el informe llegue a más personas, a promover políticas para fortalecer la democracia y a seguir identificando amenazas emergentes a la libertad. Los galardonados y Abramowitz fueron homenajeados anoche en los Premios Anuales de Freedom House en Washington, DC.
Ganador del Premio a la Libertad 2024: Dr. Wang Bingzhang
El Dr. Wang Bingzhang es un activista chino a favor de la democracia encarcelado injustamente por el Partido Comunista Chino desde 2002. Wang, uno de los primeros ciudadanos chinos en obtener un doctorado en el extranjero, dejó de lado una carrera médica para centrarse en defender la reforma democrática en su país natal. Fundó una influyente revista, China Spring , y cofundó varios partidos políticos chinos centrados en incidir en el cambio democrático en China, incluido el Partido Chino por la Justicia y la Democracia. En junio de 2002, Wang fue secuestrado por la policía secreta china mientras visitaba Vietnam. Posteriormente fue detenido y condenado a cadena perpetua bajo cargos falsos de espionaje y terrorismo tras un juicio secreto que duró menos de un día. Incluso tras las rejas, el trabajo y el ejemplo de Wang han servido de inspiración para los defensores de la democracia y los derechos humanos en China y en todo el mundo. La hija de Wang, Ti-Anna, aceptó el Premio a la Libertad en nombre de su padre.
«Dr. Wang Bingzhang es un incansable defensor de la democracia en China y ha estado encarcelado durante más de dos décadas”, afirmó Michael J. Abramowitz, presidente de Freedom House. “Su sueño de que China algún día sea libre de elegir líderes dedicados a los derechos humanos y gobernados por el estado de derecho sigue siendo una estrella polar y continúa inspirando. La comunidad internacional debe hacer más para garantizar su liberación y la liberación de todos aquellos que han sido encarcelados injustamente por sus creencias políticas en todo el mundo, para que sepan que no los hemos olvidado y que nunca los abandonaremos”.
El Premio a la Libertad se inició en 1943 para reconocer a los líderes destacados en la causa de la libertad y la democracia. Los ganadores anteriores incluyen a las mujeres de Irán; Su Santidad el XIV Dalái Lama; el reverendo Dr. Martin Luther King Jr.; Václav Havel, dramaturgo, disidente y primer presidente poscomunista de Checoslovaquia; la activista saudita Hala al-Dosari; el periodista Edward R. Murrow; el activista uigur Ilham Tohti; y Pablo Casals, el músico y opositor del dictador español Francisco Franco.
Ganador del Premio Mark Palmer 2024: Operación Nica Bienvenidos
El 9 de febrero de 2023, 222 presos políticos—entre ellos periodistas, políticos, clérigos y estudiantes—fueron liberados de Nicaragua a Estados Unidos. Esta fue la culminación de la Operación Nica Bienvenida, liderada por servidores públicos y diplomáticos del Departamento de Estado de Estados Unidos y de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID). En el esfuerzo participaron más de 350 funcionarios del gobierno de Estados Unidos, el estado de Virginia y organizaciones no gubernamentales que trabajaron día y noche para reunir a los presos políticos con sus seres queridos. A su llegada, un salón de baile de un hotel cercano se convirtió en un centro de procesamiento y los prisioneros recibieron todos los servicios necesarios para adquirir los trámites, la documentación y la atención médica inicial pertinentes. En seis días, los 222 prisioneros habían sido procesados y estaban en camino de comenzar una nueva vida en 25 estados de todo el país. En nombre de Operación Nica Bienvenida, aceptaron el premio el Embajador Kevin Sullivan, la Subsecretaria Adjunta Principal Marta Costanzo Juventud, el Subsecretario Adjunto Enrique Roig y la ex Administradora Adjunta de la Oficina para América Latina y el Caribe de USAID, Sra. Marcela Escobari .
“Los extraordinarios esfuerzos del Departamento de Estado, USAID y funcionarios repartidos por otras agencias estadounidenses constituyen un triunfo de la diplomacia y serán siempre recordados por los 222 presos políticos nicaragüenses liberados ese día”, dijo Abramowitz. “Freedom House tiene el honor de reconocer a los servidores públicos comprometidos y funcionarios capacitados que trabajaron detrás de escena para hacer realidad el sueño de liberar a estos prisioneros políticos y reunirlos con sus seres queridos. Todos los involucrados en la Operación Nica Welcome son un testimonio del legado duradero del Embajador Mark Palmer, quien tomó medidas audaces más allá de su desempeño normal de funciones para promover los derechos humanos y apoyar a los defensores de primera línea de la democracia”.
El Premio Mark Palmer se creó en 2011 para honrar a diplomáticos y funcionarios públicos cuyo trabajo ha promovido la democracia y los derechos humanos. El premio fue inspirado por el fallecido embajador de Estados Unidos en Hungría, Mark Palmer, quien dedicó su vida a promover las transiciones democráticas en Hungría y en sociedades cerradas a nivel mundial. Los ganadores anteriores incluyen a Michael McCarthy, ex embajador de Estados Unidos en Liberia; Emine Dzhaparova , primera viceministra de Asuntos Exteriores de Ucrania; Linas Linkevičius , ex ministro lituano de Asuntos Exteriores; y Chrystia Freeland , viceprimera ministra de Canadá. El premio es posible gracias a la generosidad del Mark and Sushma Palmer Legacy Fund, establecido por Sushma Palmer en memoria de su difunto esposo, el embajador Mark Palmer.
El Fondo Michael J. Abramowitz para la Libertad en el Mundo
El mes pasado, Freedom House anunció que después de más de siete años de distinguido servicio, su presidente, Michael J. Abramowitz, dejará la organización para dirigir Voice of America. Para honrar el tremendo legado de Abramowitz, anoche la Junta Directiva de Freedom House anunció la creación del Fondo Michael J. Abramowitz para la Libertad en el Mundo. El Fondo Abramowitz garantizará la vitalidad de este recurso esencial, ayudando a que el informe llegue a más personas, promueva políticas para fortalecer la democracia e identifique las amenazas cambiantes a la libertad.
Libertad en el mundo es un análisis anual de los derechos políticos y las libertades civiles de 195 países y 15 territorios de todo el mundo. Con su 51.ª edición publicada en 2024, el informe ha sido citado en discursos de jefes de estado, miembros del Congreso y ganadores del Premio Nobel de la Paz. El informe se encuentra en las aulas de las escuelas secundarias y en los seminarios universitarios, lo que ayuda a formar la próxima generación de ciudadanos democráticos. Su análisis orienta decisiones importantes, como qué países son lo suficientemente democráticos como para calificar para recibir ayuda del gobierno de Estados Unidos y dónde invierten muchas firmas financieras y corporaciones multinacionales.
Se pueden realizar contribuciones al Fondo Abramowitz comunicándose con Brian Hill, vicepresidente de desarrollo, en hill@freedomhouse.org , o en línea en este enlace .
Freedom House agradece al asegurador de eventos de los premios anuales 2024, Miles Taylor y Hannah Hummelberg; y a los partidarios de la libertad Aegon-Transamerica, Thomas y Susana Kahn, Nonie y Andrew Prozes y Karen y Norman Willox, por su apoyo.
