En una era marcada por la disminución de la confianza pública en las noticias, el periodismo se enfrenta a un desafío significativo: Gretel Kahn apunta a cómo recuperar la credibilidad y conectar con aquellas audiencias que se sienten cada vez más atraídas por fuentes de información alternativas. Como revela el último Informe sobre Noticias Digitales, solo el 40% de las personas en 47 mercados confían en la mayoría de las noticias la mayor parte del tiempo. Esta «crisis de credulidad», como acertadamente la definió el decano de la Escuela de Periodismo de Columbia, Jelani Cobb, ha impulsado a algunas organizaciones de noticias a experimentar con la transparencia radical como una posible solución.
La premisa es simple: al abrir el proceso periodístico y mostrar a las audiencias cómo se elaboran las noticias, la confianza seguirá. Para explorar esto, el Instituto Reuters para el Estudio del Periodismo habló con cinco redacciones de España, Suecia, el Reino Unido y Estados Unidos que están implementando activamente diversas iniciativas de transparencia.
Si bien la investigación sugiere que las audiencias generalmente ven la transparencia de manera positiva, su impacto directo en el aumento de la confianza es complejo. Un proyecto del ex becario de periodismo Jussi Latval indica que la transparencia a menudo no tiene un efecto significativo en la confianza debido a factores como la polarización política y los sesgos culturales. La confianza está influenciada por fuerzas sociales más amplias que se extienden más allá del ámbito del periodismo en sí.
Sin embargo, las redacciones entrevistadas encuentran valor en la transparencia por razones que van más allá del simple aumento de la confianza. La ven como una herramienta crucial para la rendición de cuentas y para fomentar una conexión más profunda con su audiencia.
Abriendo la caja negra del periodismo
Civio, un medio de noticias español centrado en exigir responsabilidades a las autoridades públicas, ha adoptado la transparencia desde sus inicios. La directora editorial Eva Belmonte explicó que compartir todo, desde sus finanzas hasta su metodología detallada, tiene dos propósitos clave: probar la veracidad de sus informes y demostrar su replicabilidad. Si bien la mayoría de los lectores quizás no intenten replicar sus investigaciones, la mera disponibilidad de esta información genera confianza a largo plazo, particularmente para los medios digitales que carecen de la credibilidad inherente de las marcas tradicionales.
«La idea de que lo que escribe un periodista es sagrado ya no se sostiene; hay que demostrar que lo que se dice es verdad», afirmó Belmonte.
Cajas de ética y correcciones en primer plano
Schibsted, una empresa de medios sueca, está experimentando con «cajas de ética» dentro de sus artículos. Martin Schori, subdirector y director de IA e innovación de Aftonbladet, explicó que estas cajas tienen como objetivo aumentar la confianza al explicar las decisiones editoriales, como la elección de nombrar o mostrar a un sospechoso en una historia de crimen o cómo se verifican las fuentes. Esta iniciativa busca involucrar al segmento de la audiencia «saludablemente suspicaz».
Tangle, un boletín de noticias políticas no partidista de EE. UU., prioriza la transparencia a través de su política de correcciones. El fundador Isaac Saul notó una tendencia de las organizaciones de noticias a actualizar silenciosamente los errores en línea. En contraste, Tangle presenta de manera prominente las correcciones en la parte superior del boletín del día siguiente, explicando el error y cómo ocurrió. Con 132 correcciones publicadas en 294 semanas, esta práctica ha resonado positivamente entre su audiencia de suscriptores. Saul también comparte abiertamente sus propios sesgos, con el objetivo de proporcionar a los lectores un contexto crucial para analizar sus informes.
Invitando a la participación de la audiencia y la replicabilidad
Más allá de simplemente mostrar su trabajo, algunos medios de noticias están invitando activamente a su audiencia a participar en sus procesos. Civio anima a otros a construir sobre sus investigaciones poniendo a disposición sus conjuntos de datos y metodologías. Esto se alinea con el principio científico de replicabilidad, permitiendo a otros verificar sus hallazgos.
El medio de investigación estadounidense The Markup va un paso más allá con su sección «Show Your Work», que proporciona metodologías detalladas, conjuntos de datos y técnicas estadísticas. La editora en jefe Sisi Wei enfatizó que esta profundidad de transparencia tiene como objetivo empoderar a otros, incluidos analistas de datos y programadores, para replicar sus investigaciones. Incluso publican guías de recursos para audiencias no técnicas para que participen, como se vio en su investigación sobre la discriminación de precios de Internet, que involucró a más de 5000 personas en la auditoría de las prácticas de precios en sus propias comunidades.
Límites a la transparencia
A pesar de los beneficios potenciales, los medios de noticias reconocen que la transparencia por sí sola no puede superar los sesgos profundamente arraigados. Las ideas preconcebidas sobre las agendas de los medios pueden llevar a las audiencias a ver los esfuerzos de transparencia a través de sus lentes políticos existentes. La investigación indica que la transparencia tiende a fortalecer la confianza entre quienes ya tienen una visión positiva del periodismo, en lugar de convertir a los profundamente escépticos.
Sin embargo, como señala Sisi Wei de The Markup, una parte significativa de la audiencia deriva confianza simplemente de saber que la información detallada está disponible, incluso si no profundizan en ella. Esto proporciona una sensación de seguridad y permite a las audiencias verificar el proceso si así lo desean.
En conclusión, si bien la transparencia radical en el periodismo puede no ser una panacea para la crisis de confianza, ofrece valiosos beneficios en términos de rendición de cuentas, fomento de una participación más profunda de la audiencia y empoderamiento del público.
Nota de Instituto Reuters para el Estudio del Periodismo
Autor: Gretel Kahn
